Китайська аерокосмічна науково-технічна корпорація (China Aerospace Science and Technology Group Co., CASC) нещодавно представила розклад програми спільних космічних запусків (Rideshare) на 2023 і 2024 роки. Програма включає дев’ять запусків, вікна запусків тривають із серпня 2023 року до четвертого кварталу 2024 року.
Дочірні компанії CASC – Китайська академія технологій ракет-носіїв і Шанхайська академія технологій космічних польотів – розроблятимуть ракети-носії для програми, а Китайська промислова корпорація China Great Wall Industry Corporation (CGWIC) надаватиме послуги організації запусків.
З 2021 року CGWIC реалізувала три спільні космічні запуски з використанням ракет-носіїв Long March-6, Long March-8 і Long March-2D. Відтоді як ракети-носії Long March вийшли на міжнародний ринок у 1990 році, CGWIC здійснив 79 комерційних запусків 72 міжнародних і 74 китайських супутників.
Програма спільних космічних запусків ракет означає, що одна ракета-носій, на додаток до основного супутника, може забезпечити запуску кількох додаткових малих супутників. Такий підхід може знизити вартість запуску.
Оголошення про спільні запуски CASC зроблено в той момент, коли світова аерокосмічна промисловість відчуває зростання попиту на послуги запуску супутників, особливо малих супутників. Місії спільних запусків стали економічно вигідним і ефективним варіантом для задоволення цього попиту, оскільки вони дозволяють запускати кілька супутників у космос на одній ракеті. Останніми роками такий підхід набув поширення, оскільки багато провідних космічних компаній пропонують послуги спільних запусків, щоб задовольнити зростаючий попит.
Очікується, що оголошення CASC про програму спільних запусків ще більше зміцнить позиції Китаю у світовій космічній галузі. Завдяки своїм розвиненим можливостям у сфері послуг із запусків CASC має хороші можливості для конкуренції з іншими провідними космічними компаніями світу, такими як SpaceX і Blue Origin.
На додаток до своєї програми спільного запусків, CASC досягає значних успіхів у розвитку космічних технологій. Компанія активно розробляє багаторазові ракети-носії, які можуть істотно знизити вартість доступу до космосу. CASC також працює над розробкою пілотованої посадки на Місяць, яку заплановано на середину 2030-х років.
Загалом, оголошення CASC про свою програму спільних космічних запусків є значним кроком у світовій космічній галузі. Це підкреслює зростаючу роль Китаю в цьому секторі та демонструє прихильність країни дослідженню космосу та розвитку технологій. Завдяки встановленим можливостям у сфері послуг із запусків та постійним зусиллям із розробки передових космічних технологій CASC має хороші можливості відігравати провідну роль у формуванні майбутнього дослідження космосу.
