26 червня компанія Virgin Galactic повідомила, що планує здійснити свій перший комерційний політ свого суборбітального космічного літака SpaceShipTwo 29 червня з трьома італійцями, які проведуть більше десяти експериментів.

Місії «Galactic 01» буде запущена з космодрому «Америка» в Нью-Мексико. Раніше компанія оприлюднила вікно для польоту з 27 по 30 червня.

«Місія «Galactic 01» — це перший комерційний космічний політ, і ми маємо честь бути обраними ВПС Італії та Національною дослідницькою радою для їх першої космічної дослідницької місії», — сказав Майкл Колглазьєр, виконавчий директор Virgin Galactic. «Дослідницькі місії Virgin Galactic відкриють нову еру постійного та надійного доступу до космосу для державних і дослідницьких установ на довгі роки».

У польоті 29 червня, який італійський уряд назвав “Virtute 1”, візьмуть участь три італійські спеціалісти під командуванням Вальтера Вілладея (Walter Villadei), полковника ВПС Італії. Раніше він навчався в NASA та компанії Axiom Space для комерційного орбітального космічного польоту, ставши резервним пілотом для місії Ax-2 до МКС у травні.

Інші учасники місії – Анджело Ландольфі (Angelo Landolfi), підполковник ВПС Італії та лікар, і Панталеоне Карлуччі (Pantaleone Carlucci), дослідник з Національної дослідницької ради Італії. Вони проведуть 13 експериментів до, під час і після польоту, вимірюючи космічне випромінювання, перевіряючи вплив мікрогравітації на рідини та горіння, а також збираючи медичні дані.