22 травня компанія Umbra повідомила про отримання контракту від Агентства передових оборонних дослідницьких проєктів МО США (DARPA) на демонстрацію нових методів збору даних з використанням супутників з радарами із синтезованою апертурою (SAR).

DARPA, науково-дослідний підрозділ Пентагону, уклало з Umbra угоду в рамках нової програми під назвою Digital Radar Image Formation Technology (DRIFT). На річний проєкт Агентство виділило $ 4,5 млн.

Umbra, стартап, що базується в Санта-Барбарі, штат Каліфорнія, керує угрупованням із шести супутників SAR високої просторової розрізненості та планує у цьому році запустити ще два супутники в рамках місії спільного запуску Transporter 9 компанії SpaceX.

Директор компанії Umbra Тодд Мастер (Todd Master) відмітив, що зацікавленість уряду США в комерційних SAR-зображеннях значно зросла за останній рік.

Програма DRIFT має на меті продемонструвати розширені можливості візуалізації зображень з принаймні двох діючих SAR-супутників.

Радіолокаційна зйомка стала проривом у дистанційному зондуванні під час війни в Україні, де робота оптичних супутників ускладнена через щільну хмарність та погодні умови.

Umbra за контрактом DARPA продемонструє технологію, відому як бістатичний збір. Моностатична візуалізація даних SAR виконується за допомогою одного радара, у якому передавач і приймач розташовані разом. У бістатичному зображенні використовуються два радари: один передає та приймає, а інший лише приймає.

«Ми плануємо побудувати решту нашого угруповання з парами супутників, щоб забезпечити бістатичний збір даних», – розповів Т. Мастер.

Umbra отримала ліцензію на розгортання угруповання з 32 супутників.

Ще одна американська комерційна SAR-компанія, Capella Space, оголосила минулого місяця про демонстрацію бістатичного збору, який, за словами компанії, може допомогти уникнути радіолокаційних перешкод і використовувати методи індикації рухомих цілей.

«Технологія бістатичного збору SAR-даних покращує візуалізацію об’єктів, фіксуючи зображення під різними кутами, що надає більше інформації про форму об’єкта», що може мати значну користь у військових операціях, заявила Capella. «Бістатична геометрія зображення може дозволити радарам відображати структури, спеціально розроблені для зменшення поширених моностатичних радіолокаційних ознак, таких як літаки-невидимки, що використовують технологію stealth».