Японські інженери винайшли спосіб подолання складнощів із передачею через невеликі супутники-кубсати значних обсягів даних. Для цього вони створили орігамі-антену, яка у складеному стані займає дуже малий об’єм.

Кубсати стали популярним рішенням для невеликих команд, що проводять незалежні дослідження. Однак обсяги передачі інформації поступово зростають і для невеликих апаратів це стало проблемою. Ефективна передача великих обсягів потребує потужного підсилювача. Згідно із законами фізики, забезпечення високої потужності вимагає антени значних габаритів, розміщення якої в обмеженому корпусі кубсата технічно неможливе. 

З метою вирішення проблеми передавання великих обсягів даних дослідники з Токійського наукового інституту розробили нову антену, яка влаштована за принципом орігамі — складаних тривимірних фігур з паперу. Вона складається з прозорої мембрани, яка включає струмопровідний та ізоляційний шари. Всередині антени знаходяться гнучкі електронні компоненти у вигляді невеликих U-подібних структур, приєднаних до елементів, які здатні відбивати хвилі. Плівка натягнута на розкладні стріли, які виготовлені з матеріалу з ефектом пам’яті. Це одначає, що для розгортання їм не потрібні додаткові приводи. У складеному стані розмір конструкції становить 10х10х6 см, що дозволяє розміщувати її всередині супутника з усього трьох блоків кубсатів. У розгорнутому стані атена збільшується у 2,6 рази і може працювати на частоті 5,8 Гц. 

Поки що антену випробували на Землі в спеціальній вакуумній камері, яка імітує космічний простір. У майбутньому її планують розмістити на борту супутника OrigamiSat-2.

Довідково: OrigamiSat-2 — це японський експериментальний кубсат (малий супутник), розроблений для тестування унікальної розкладної «орігамі-антени», запуск якого заплановано на 2026 рік. Його основна мета — вирішити проблему швидкої передачі великих обсягів даних з невеликих супутників.