Космічні сили США намагаються замінити застарілі метеорологічні супутники, про те, плани придбання систем наступного покоління ще не готові.
Полковник Роберт Девіс, керівник Програми оборонних метеорологічних супутників (DMSP) у Командуванні космічних систем, сказав, що служба спочатку проаналізує дані з поточних і майбутніх експериментальних місій, перш ніж вирішить, які саме бортові системи потребують заміни.
Перший оновлений супутник Weather System Follow-on Microwave (WSF-M) запустили на початку цього року, наступний заплановано у 2026 році. Крім того, розглядається перспективна платформа – Rapid Revisit Optical Cloud Imager (RROCI) на основі кубсата виробництва Arcfield, який був запущений у березні. Цей невеликий супутник є прототипом програми Електрооптичної інфрачервоної метеорологічної системи (EWS) Космічних сил, призначеної для збору даних про хмари та погоду в режимі реального часу.
До парку державних космічних апаратів також можуть додати комерційні. Полковник Роберт Девіс зазначив, що наразі досліджується інтеграція комерційних служб даних про погоду у військові операції.
Хоча Міністерство оборони продовжує залежати від застарілих супутників DMSP — тільки два з яких залишаються в робочому стані — служба не поспішає завершувати плани закупівель. Очікується, що Космічні сили остаточно визначать вигляд метеорологічних супутників наступного покоління у 2025 році.
Цей затягнутий процес показує труднощі оновлення старої метрологічної супутникової системи DMSP, що працює з 1960-х років.
Офіційні особи заявили, що Космічним силам необхідно переконатися, що нова архітектура здатна виконувати низку сучасних військових потреб, від прогнозування погоди до моніторингу космічної погоди. Поки цей вибір не буде зроблено, армія США покладатиметься на набір старих технологій, доповнених даними NOAA та міжнародних агентств.
