Агентство космічного розвитку (Space Development Agency, SDA) вперше продемонструвало передачу даних «космос-земля» із супутників на низькій навколоземній орбіті, запущених на початку цього року.

За повідомленням SDA від 28 листопада, у трьох демонстраціях, проведених за останні кілька днів, термінали Link 16 на трьох супутниках на орбіті змогли зв’язуватися з радіостанціями на землі.

Оператори передали кілька повідомлень із супутників за допомогою радіостанцій L-діапазону на борту супутників Tranche 0 Transport Layer, створених компанією York Space, на наземний випробувальний полігон за межами США. SDA не розголошує точне місце розташування, а лише повідомляє, що воно знаходиться на території країни-партнера Five Eyes – розвідувального альянсу, до якого входять Австралія, Канада, Нова Зеландія, США та Велика Британія.

SDA – це організація прямого підпорядкування Космічних сил США, яка створює мережу космічної передачі даних під назвою Proliferated Warfighter Space Architecture (PWSA), яка включає транспортний рівень і рівень датчиків відстеження ракет. Агентство має на меті розгорнути Інтернет у космосі, який зможе передавати дані від супутника до супутника та передавати інформацію військовим системам на землі, у морі та в польоті.

Агентство має на орбіті 23 супутники Tranche 0, запущені компанією SpaceX у квітні та вересні – 19 супутників зв’язку для транспортного рівня та 4 космічні апарати для рівня відстеження ракет.

Демонстрація можливостей терміналів Link 16 знаменує собою важливу віху, оскільки супутники транспортного рівня SDA будуть космічними вузлами військової мережі Link 16 – протоколу зашифрованих тактичних даних, що використовується для підключення літаків, кораблів і наземних транспортних засобів, щоб вони могли обмінюватися даними, включаючи текстові та голосові повідомлення, а також зображення. Link 16 працює з 1970-х років і є мережею прямої видимості, і розширення її в космос забезпечить зв’язок за межами прямої видимості.

«Я не можу підкреслити важливість цього технічного досягнення, оскільки ми демонструємо здійсненність космічної архітектури Proliferated Warfighter Space Architecture та її здатність надавати бойовим підрозділам космічні можливості через існуючі тактичні канали передачі даних», – сказав директор SDA Дерек Турнер.

SDA почало випробування Link 16 лише через кілька годин після отримання схвалення від країни-союзника, після того як Національне управління телекомунікацій та інформації (National Telecommunications and Information Administration, NTIA) видало дозвіл відповідно до процедури Міжнародного союзу електрозв’язку (International Telecommunication Union) щодо передачі даних з космосу на землю. Цей документ також включає дозвіл на проведення майбутніх випробувань над міжнародними водами.

SDA також запитало дозвіл від Федерального авіаційного управління США (Federal Aviation Administration, FAA) на передачу сигналів Link 16 у національному повітряному просторі над випробувальним полігоном на авіабазі Еглін, штат Флорида. Поточні обмеження FAA забороняють транслювати Link 16 з космосу в національний повітряний простір США. SDA координувало свої дії з NTIA, щоб отримати дозвіл на передачу даних на території країни-партнера Five Eyes та над міжнародними водами.

Як передбачається, транспортний рівень вимагатиме можливості встановлення двонаправленого зв’язку з космосу на землю. Випробування Link 16 з космосу з міжнародним партнером «представляє компромісну позицію, і SDA, як і раніше, вимагає проведення випробувань у повітряному просторі США», – сказав Дерек Турнер.

Чарльз Бімс, виконавчий голова компанії York Space, сказав, що успішна демонстрація Link 16 є «великою подією», подібною до першого підключення мобільного телефону до вежі стільникового зв’язку та назад. Як тільки мережа Link 16 буде інтегрована в магістраль лазерного зв’язку транспортного рівня, «військові матимуть гарантований глобальний зв’язок», – сказав Чарльз Бімс.

«Солдат на землі зможе отримувати оновлені вказівки командира та оперативну розвідувальну інформацію по захищеній лінії зв’язку, – сказав він. – Це підтверджує концепцію SDA щодо розповсюдженої мережі для бойових підрозділів».