Верхній блок космічного корабля SpaceX Starship, який готували до наступного польоту компанії, вибухнув 19 червня під час підготовки до статичних вогневих випробувань.
На відео з таких джерел, як NASASpaceFlight.com, видно, як апарат під назвою «Ship 36» вибухнув, перебуваючи на випробувальному стенді майданчика «Мессі», що за кілька кілометрів західніше стартових майданчиків бази Starbase, штат Техас.
«19 червня, 07:00 ранку за Київським літнім часом, Starship, який готувався до десятого льотного випробування, зазнав серйозної аномалії на випробувальному стенді бази Starbase», – йдеться у заяві SpaceX приблизно через 90 хвилин після інциденту. Протягом всієї операції навколо майданчика підтримувалася контрольована зона, весь персонал перебуває у безпеці.
Компанія додала, що співпрацює з місцевими чиновниками, і що для людей немає жодної небезпеки. SpaceX не надала жодних інших подробиць про вибух. Він стався під час підготовки корабля до статичних вогневих випробувань, до того, як він запустив свої двигуни Raptor.
Вибух, ймовірно, почався у верхній частині транспортного засобу, про що свідчать зламані колекторні баки розташовані там. Безпосередньо перед вибухом у верхній частині корабля з’явилася хмара конденсату.
Вибух додав ще одну невдачу до розробки Starship. SpaceX планує використовувати його як верхній ступінь для наступного випробувального польоту, відомого як Flight 10. У рекомендації Федерального управління цивільної авіації від 18 червня зазначалося, що Flight 10 може відбутись вже 29 червня, хоча SpaceX все одно потребує схвалення FAA перед спробою запуску.
Останні три польоти Starship, які відбувались з використанням модернізованої версії, зазнали невдач. Під час Flight 7 у січні гармонійна реакція, набагато сильніша, ніж очікувалося, напружила елементи рухової системи корабля, спричинивши витік палива, що призвело до пожеж. Запуск Flight 8 у березні зазнав невдачі майже на тому ж етапі підйому апарату, але цього разу через невстановлений збій обладнання в двигуні Raptor, який спричинив відмову кількох інших двигунів.
Flight 9, який відбувся 27 травня, завершив підйом, уникнувши попередніх проблем польотів, однак зазнав витоку палива, що призвело до втрати контролю орієнтації та неконтрольованого повернення в атмосферу та знищення корабля.
Вибух на випробувальному стенді викликає нові побоювання щодо розробки Starship. До серії невдач, що розпочалися з польоту 7, SpaceX, здавалося, досягала стабільного прогресу, забезпечуючи кораблю м’яке приводнення в Індійському океані. Крім того, надважка ракета-носій також успішно виконала три польоти з поверненням.
