SpaceX отримала екстрений тимчасовий дозвіл з надання космічного зв’язку клієнтам T-Mobile у Флориді, які можуть втратити стільниковий зв’язок через ураган Мілтон. 

8 жовтня SpaceX повідомила, що увімкнула базові служби текстових повідомлень на телефонах T-Mobile в районах, які страждають через ураган Мілтон, після аналогічного схвалення регуляторних органів, наданого через попередній ураган Хелен. 

Компанія заявила, що також активувала понад 100 супутників прямого зв’язку зі смартфонами, запущених на даний момент, для доставки екстрених сповіщень на всі телефони та операторів, якими користуються постраждалі від ураганів.

На додаток до тисяч (>10 тисяч) комплектів Starlink, які були доставлені через ураган Хелен, команда @Starlink і @TMobile активували і супутники Direct to Cell, щоб надавати екстрені сповіщення для всіх телефонів і операторів тим, хто перебуває в постраждалих районах.

Космічні зв’язки служать критично важливою рятівною лінією, коли стихійні лиха порушують роботу стільникових веж та іншої наземної інфраструктури, яка стає все більш уразливою, оскільки катастрофи виникають частіше через зміну клімату.

Однак для супутникового зв’язку все ще необхідне наземне обладнання, яке потрібно доставляти в райони, куди часто важко дістатися під час кризи. Навіть після прибуття обладнання інколи потрібна спеціалізована підтримка, щоб налаштувати його роботу.

Незважаючи на зростаючу потребу забезпечити готовність космічних резервів, щойно вони знадобляться, підтримка та фінансування цієї критичної інфраструктури залишаються невизначеними.

SpaceX пишається тим, наскільки ефективними є її широкосмугові термінали Starlink на низькій навколоземній орбіті (LEO) для забезпечення громадян зв’язком у порівнянні зі застарілими супутниковими службами, що робить її мережу особливо корисною для надання допомоги при катастрофах.

Starlink також оголосила про безкоштовний місяць обслуговування для всіх, хто постраждав від шторму, не включаючи вартість замовлення та доставки терміналів користувачам.

Однак Starlink зіткнувся з перешкодами в забезпеченні довгострокової підтримки уряду, незважаючи на те, що він довів неоціненну роль у забезпеченні критичного підключення під час подібних криз.

Минулого року Федеральна комісія зі зв’язку підтримала рішення відмовити Starlink у субсидіях у розмірі майже 900 мільйонів доларів для підключення сільських районів США, включаючи понад 19 552 місць у Північній Кароліні, через сумніви, що послуга зможе відповідати вимогам швидкості через обмеження пропускної здатності.