23 листопада компанія SWISSto12 повідомила про те, що спільно з Європейським космічним агентством (ESA) розроблятиме низку супутників HummingSat у рамках Партнерського проєкту ARTES (Advanced Research in Telecommunications Systems). Програма спрямована на те, щоб компанія SWISSto12, новий виробник супутників, захопила значну частину зростаючого світового ринку малих і гнучких геостаціонарних супутників.

На даний момент SWISSto12 продала 4 супутники, перший з них – компанії Intelsat, який буде запущений на ракеті-носії Ariane 6 у 2026 році для підтримки медіа та мережевих клієнтів компанії Intelsat. Інші три супутники компанія продала супутниковому оператору Inmarsat для надання послуг із забезпечення безпеки та екстреного зв’язку для кораблів і літаків у всьому світі, а також для підвищення точності стандартних навігаційних послуг.

Еміль де Рейк, генеральний директор і засновник SWISSto12, сказав: «Співпраця з ESA відіграла важливу роль у досягненні нашого комерційного успіху та розвитку. Ми запустили проєкт у рекордні терміни, і наша команда SWISSto12 з розробки HummingSat значно зросла за останній рік. Ми продовжуємо набирати та розширювати наші потужності, а також нашу мережу промислових партнерів, щоб підтримувати розвиток HummingSat і комерційне зростання».

За розміром приблизно з промислову пральну машину супутники HummingSat набагато менші за звичайні геостаціонарні супутники. Як результат, вони доступніші для створення, а витрати на запуск також нижчі, оскільки вони можуть використовувати місії спільного запуску. Технологія 3D-друку компанії SWISSto12 також допоможе підвищити ефективність корисного навантаження, оптимізувати виробничий процес і скоротити час створення та вартість виробництва.

Хав’єр Бенедікто, директор з питань зв’язку і захищених комунікацій в ESA, сказав: «Як і у випадку з попередніми партнерськими проєктами ARTES, такими як Neosat і Novacom, очікується, що HummingSat принесе виняткову віддачу від інвестицій для європейських і канадської держав, які беруть участь у програмі».

Підписання контракту відбулося на засіданні Об’єднаної ради ESA щодо супутникових програм зв’язку 16 листопада у штаб-квартирі ESA у Парижі у присутності урядових делегацій 22 держав-членів.

Проєкт партнерства HummingSat підтримується Австрією, Канадою, Німеччиною, Нідерландами, Норвегією, Польщею, Іспанією, Швецією та Швейцарією.