Перший випробувальний політ космічного корабля Starliner з екіпажем перенесено на місяць, до середини квітня 2024 року, повідомило NASA 12 жовтня. Причин відтермінування запуску не повідомлено. Дата першого оперативного польоту корабля також відкладена на початок 2025 року з літа 2024 року.
Раніше NASA та компанія Boeing заявляли, що планують на початку березня 2024 року запустити дебютну місію корабля Starliner з астронавтами, відому як Crew Flight Test (CFT). Це була лише орієнтовна, а не офіційна дата готовності космічного корабля.
Місія CFT передбачає політ астронавтів NASA Бутча Вілмора та Суні Вільямс на МКС і назад. Місія зіткнулася з низкою затримок через різні технічні проблеми, що призвело до неодноразових перенесень дати її запуску.
Востаннє запуск місії CFT планувався у липні минулого року, але цей план було відмінено після виявлення проблем з електропроводкою Starliner та його парашутною системою.
У вересні 2014 року NASA вибрало компанії Boeing і SpaceX для забезпечення польотів астронавтів до та з МКС, уклавши з кожною компанією багатомільярдні контракти. 25 серпня стартував вже сьомий оперативний політ SpaceX до МКС, тоді як Starliner запускався лише двічі, обидва рази у безпілотному режимі.
Starliner зазнав кількох проблем під час своєї першої місії під назвою Orbital Flight Test (OFT) у грудні 2019 року, і не прибув до МКС, як планувалося. У наступній місії, OFT-2 у травні 2022 року, корабель досяг МКС і повернувся на Землю.
12 жовтня NASA також підтвердило, що планова дата запуску місії Crew-8 компанії SpaceX – середина лютого 2024 року. Чотири члени екіпажу Crew-8 вже названі. Це астронавти NASA Метью Домінік (командир), Майкл Барратт (пілот) і Жанетт Еппс (спеціаліст місії), а також космонавт «Роскосмосу», спеціаліст місії Олександр Гребенькін.
Наступна місія, Crew-9, буде запущена у серпні 2024 року, незадовго до повернення Crew-8 на Землю. Десята «місія з ротації екіпажу» очікується на початку 2025 року, повідомило NASA; це може бути або місія Crew-10 компанії SpaceX, або Starliner-1, перший оперативний політ корабля Boeing з екіпажем на МКС.
Boeing і NASA розраховували запустити місію Starliner-1 влітку 2024 року. Але цю цільову дату тепер перенесено, щоб дати час для перегляду результатів CFT, включаючи «проведення навчання, схвалення остаточної сертифікаційної продукції та завершення перевірки готовності та сертифікації перед цією місією [Starliner-1]», зазначило NASA.
