«Прискорений графік, а також затримки в розробці місячного посадкового модуля компанії SpaceX і нових скафандрів компанії Axiom роблять першу посадку на Місяць за програмою «Артеміда» “малоймовірною” в 2025 році, і, виходячи з минулого досвіду, можна очікувати затримку до 2027 року», – йдеться у звіті Рахункової палати уряду США (Government Accountability Office, GAO), опублікованому 30 листопада.
Основні моменти, зазначені у звіті. Що виявила GAO:
З часу звіту GAO від вересня 2022 року (GAO-22-105323) NASA та підрядники досягли прогресу, у тому числі завершили кілька важливих етапів, але вони, як і раніше, стикаються з безліччю проблем, пов’язаних з розробкою посадкового модуля та скафандрів. В результаті GAO виявило, що висадка екіпажу на Місяць місії Artemis III навряд чи відбудеться у 2025 році. У липні 2023 року NASA заявило, що переглядає графік програми Human Landing System.
Поточні проблеми, виявлені GAO, включають:
Амбіційний графік: програма Human Landing System прагне завершити свою розробку від початку проєкту до запуску за 79 місяців, що на 13 місяців менше, ніж у середньому для великих проєктів NASA. Складність пілотованих космічних польотів передбачає, що нереалістично очікувати, що програма завершить розробку більш ніж на рік швидше, ніж у середньому за великими проєктами NASA, більшість з яких не є проєктами пілотованих космічних польотів.
GAO виявила, що якби розробка зайняла стільки часу, скільки в середньому для великих проєктів NASA, місія Artemis III, швидше за все, відбудеться на початку 2027 року.
Затримки ключових подій
Станом на вересень 2023 року програма Human Landing System відклала вісім із 13 ключових подій як мінімум на 6 місяців. Дві з цих подій були відкладені до 2025 року, коли планується запустити посадковий модуль. Частково затримки були викликані орбітальними льотними випробуваннями, метою яких була демонстрація в польоті деяких особливостей конфігурації ракети і посадкового апарата. Випробування системи запуску Super Heavy/Starship було відкладено на 7 місяців до квітня 2023 року. Потім вони були достроково припинені, коли апарат відхилився від очікуваної траєкторії і почав перекидатися.
Другий випробувальний політ був запущений 18 листопада, і хоча верхній ступінь Starship успішно досяг космосу, якась проблема, очевидно, спровокувала його систему самознищення безпосередньо перед, під час або після вимкнення двигуна. SpaceX поки не надала подробиць і не оголосила, коли може бути проведено третє випробування.
Великий обсяг робіт, що залишилися
Компанія SpaceX має виконати значний обсяг складних технічних робіт для підтримки місячної посадкової місії Artemis III, включаючи розробку можливості зберігання та транспортування палива на орбіті. Найважливішим аспектом плану SpaceX з висадки астронавтів на Місяць для Artemis III є запуск кількох танкерів, які доставлятимуть паливо на склад у космосі, а потім перекачуватимуть це паливо в Human Landing System. У документації NASA йдеться, що SpaceX досягла обмеженого прогресу у розробці технологій, необхідних для підтримки цього аспекту свого плану.
Проблеми проєктування
Компанія Axiom використовує багато аспектів попередньої роботи NASA з розробки модернізованих скафандрів, але для вирішення проблем проєктування ще потрібно провести значну роботу. Наприклад, початковий проєкт NASA не забезпечував мінімального обсягу аварійного життєзабезпечення, необхідного для місії Artemis III. В результаті, представники Axiom заявили, що можуть змінити конструкцію деяких аспектів скафандра, що може затримати його доставку для місії.
NASA планує зробити кілька кроків, щоб визначити, чи системи SpaceX і Axiom відповідають потребам місії і чи безпечні вони для екіпажу. Наприклад, NASA розробило додатковий процес визначення того, чи відповідають системи підрядників вимогам. Крім того, підхід NASA до укладання контрактів на придбання Human Landing System і скафандрів як послуги включав положення про розуміння в контрактах SpaceX і Axiom. Представники програми заявили, що ці положення гарантують, що NASA матиме доступ до широких аспектів дослідно-конструкторських робіт підрядників, включаючи все, що може вплинути на місію Artemis III або безпеку екіпажу. Офіційні особи заявили, що ця прозорість поширюється на певні аспекти роботи, яку SpaceX та Axiom виконують для своїх комерційних проєктів. Наприклад, це включало діяльність SpaceX, що призвела до орбітальних льотних випробувань, під час яких використовувався комерційний варіант Human Landing System.
Чому GAO провело це дослідження
NASA повертає людей на Місяць, щоб зберегти лідерство США в дослідженні космосу та підготуватися до майбутніх місій на Марс. NASA реалізує місії Artemis для досягнення цих цілей. Щоб завершити місію Artemis III, як планувалося, до грудня 2025 року, NASA необхідно розробити, придбати та інтегрувати кілька нових систем. Серед них – система транспортування екіпажу до поверхні Місяця та з неї, а також скафандри для операцій на поверхні Місяця. NASA використовує відносно новий підхід для придбання Human Landing System та скафандрів, який призначений для збільшення інновацій та підвищення доступності. У 2021 році NASA уклало контракт із SpaceX на розробку місячного посадкового модуля. У 2022 році на розробку скафандрів Artemis воно уклало контракт із Axiom Space.
GAO оцінила дані, документацію та політику NASA; проаналізувала контрактну документацію, карти ризиків підрядників та плани розвитку технологій, а також провела опитування офіційних осіб NASA та представників галузі.
