Спеціалісти Лабораторії реактивного руху (Jet Propulsion Laboratory, JPL) NASA заявляють, що вони повністю відновили зв’язок із космічним зондом Voyager 2 після втрати зв’язку з ним минулого місяця.

NASA повідомило в оновленій інформації про місію, опублікованій 4 серпня, що спеціалісти агентства використали сигнал, надісланий за допомогою антен далекого космосу, щоб відновити зв’язок із Voyager 2, який зараз знаходиться в міжзоряному просторі на відстані понад 12,3 млрд миль (19,9 млрд км) від Землі.

Минулого місяця NASA втратило зв’язок із зондом після того, як помилково надіслало йому команду, яка змусила КА змінити напрямок своєї антени на 2 градуси. Відтоді агентство не могло з ним зв’язатися.

1 серпня команда управління місією заявила, що за допомогою кількох антен мережі далекого космічного зв’язку (Deep Space Network, DSN) NASA змогла виявити несучий сигнал від КА, що використовується для надсилання даних на Землю. Сигнал був занадто слабкий, щоб отримати дані, але виявлення підтверджує, що Voyager 2 все ще працює та продовжує міжзоряну місію, яка розпочалася 46 років тому.

Вчені надіслали сигнал на велику відстань із Комплексу далекого космічного зв’язку в Канберрі, Австралія, даючи команду космічному апарату переорієнтуватися та повернути свою антену назад до Землі. «З огляду на те, що проходження радіосигналу в одну сторону тривало 18,5 годин, щоб надіслана команда досягла Voyager, диспетчерам місії знадобилося 37 годин, щоб дізнатися, чи спрацювала команда. О 12:29 за східним часом 4 серпня космічний апарат почав повертати наукові та телеметричні дані, що вказує на те, що він працює нормально та залишається на очікуваній траєкторії», – йдеться у повідомленні NASA.

Якби ці зусилля операторів місії не спрацювали, зонд мав автоматично переорієнтувати свою антену на Землю в середині жовтня.