У липні австралійська компанія EOS Space Systems (штаб-квартира – м. Канберра) відстежила три китайські супутники на геостаціонарній орбіті, які маневрували в положення нижче екватора, та, ймовірно, спостерігати за військовими навчаннями Talisman Sabre на території північної Австралії.

Було виявлено, що китайський супутник Shiyan 12-01 пролітав на захід над північною частиною Австралії, тоді як супутники Shijian-17 і Shijian-23 пролітали на схід та спостерігали за районами, де проводилися навчання.

З початку навчань Malabar 10 серпня також було відстежено до 300 значно менших супутників на низькій навколоземній орбіті (LEO), які виконали понад 3 000 прольотів на набагато менших висотах над австралійським континентом, зосереджуючись на активності військових кораблів навколо Сіднейської гавані.

«Ми збирали дані оптичного спостереження Землі, спостерігаючи за китайськими супутниками під час навчань Talisman Sabre і Malabar, і це свідчить про досить велику активність зйомок землі під час цих подій», — сказав представник EOS Space Systems Джеймс Беннет.

Навчання Malabar передбачають спільні військово-морські навчання Австралії та військових кораблів США, Індії та Японії.

У червні уряд Австралії оголосив про скасування програми з розробки нових супутників для збору даних про стихійні лиха, сільське господарство та морське спостереження.

«Іронія полягає в тому, що в той час як Китай мав 300 супутників, зосереджених на зборі даних спостережень Австралії цього тижня, наш власний уряд просто скоротив програму, яка мала дати нам наші перші чотири супутника, здатні робити те саме», — сказав Джеймс Браун, керівник Асоціації космічної промисловості Австралії.