Космічні сили США готуються до великої закупівлі стратегічних супутників зв’язку, які забезпечуватимуть надійну комунікацію в умовах використання ядерних засобів озброєння, в інтересах збройних сил та національної безпеки.
Командування космічних систем планує на початку 2024 року опублікувати запит на пропозиції для космічного сегмента розроблюваної системи стратегічного супутникового зв’язку (Evolved Strategic Satellite Communications System, ESS), вартість якого оцінюється у $ 8 млрд.
«У січні у нас буде запит на пропозиції щодо космічного апарата», – сказав Корделл ДеЛаПена, виконавчий директор Програми військового зв’язку, позиціювання, навігації та синхронізації часу (Military Communications & Positioning, Navigation and Timing (PNT) program).
Минулого тижня на конференції AFCEA Space Industry Days у Лос-Анджелесі ДеЛаПена заявив, що ESS буде «живучим та стійким до перешкод засобом супутникового зв’язку для місії NC3».
NC3 є скороченням від Nuclear Command, Control and Communications («ядерне командування, контроль та зв’язок»), мережі, призначеної для того, щоб органи національного командування могли підтримувати безпечний контроль над стратегічними силами на землі, на морі та у повітрі навіть під час ядерної війни.
Супутники ESS призначені для розширення та з часом заміни мережі Advanced Extremely High Frequency (AEHF) ядерно-захищених супутників, створених компанією Lockheed Martin, з корисним навантаженням компанії Northrop Grumman.
У 2020 році компанії Boeing і Northrop Grumman були обрані для створення прототипів супутників ESS, які все ще знаходяться в розробці і будуть оцінюватися в паралельному конкурсі.
Очікується, що обидві компанії змагатимуться за контракт на виробництво. Командування космічних систем не розкриває, скільки супутників буде закуплено для мережі ESS. Під час свого брифінгу ДеЛаПена сказав, що космічний сегмент ESS – це програма вартістю $ 8 млрд, і мета полягає в тому, щоб почати виробництво в 2025 році та розгорнути нове угруповання до 2030 року.
У документах з обґрунтування бюджету Космічні сили США заявили, що ESS буде «поширеною та стійкою архітектурою» взаємопов’язаних супутників на геосинхронних і високоеліптичних орбітах.
Космічні сили США реалізують окрему програму для наземного сегменту ESS і вибрали компанії Lockheed Martin і Raytheon для розробки конкуруючих концепцій наземних систем.
Програма ESS також має крипто-сегмент або системи, які забезпечують безпечне шифрування даних у корисних навантаженнях ESS і супутникових шинах. ДеЛаПена сказав, що галузеві пропозиції щодо крипто-сегменту були подані на початку цього року, і контракт буде укладено в найближчі місяці.
