19 вересня американське видання «The Hill» опублікувало статтю заступника командувача Командування космічних операцій Космічних сил США генерала Девіда Т. Томпсона «Космічні сили США необхідні для забезпечення та захисту використання космосу Америкою».
У цій статті генерал Д. Томпсон зазначив, що через більше трьох років після утворення Космічних сил США велика кількість американців не знають, чим займається цей вид Збройних сил США, і про життєво важливу роль, яку він відіграє у захисті Сполучених Штатів і союзників у всьому світі.
Генерал Д. Томпсон підкреслив, що Космічні сили вже не є «стартапом». Вони є повноцінно функціонуючою структурою, що розвивається, та невід’ємним елементом ЗС США. Але майбутнє Космічних сил та їх становище залежать від чіткого розуміння національними лідерами та американським народом того, чим є Космічні сили, що вони роблять і чому. Генерал Д. Томпсон роз’яснив деякі помилкові уявлення стосовно Космічних сил.
Помилка № 1: після створення Космічні сили повинні були «знайти чим зайнятися».
Сотні мільйонів людей щодня використовують Глобальну систему позиціонування (GPS) Космічних сил. Понад 30 років ЗС США використовували GPS для навігації над океаном, у повітряному просторі над приполярними районами та пустелями. Космічні сили також мають військові супутники зв’язку, які забезпечують зв’язок навіть у найсуворіших місцях і ворожому середовищі.
Космічні сили відстежують майже 50 000 супутників та уламків космічного сміття. Вони визначають місцеположення цих об’єктів, напрямок прямування та визначають, чи становить об’єкт небезпеку для інших об’єктів у космосі — для супутників США, астронавтів на борту МКС та супутників інших країн. Космічні сили виконують цю функцію для всього світу, і завдання зростає — лише за останній рік спостерігається збільшення кількості космічних об’єктів на 16 %. Це велика робота, яку можуть виконати лише Космічні сили.
З часів холодної війни Космічні сили виявляли, відстежували та попереджали про кожну ракету, запущену з будь-якої точки на поверхні Землі. Ця функція є основним елементом стримування, який протягом десятиліть успішно підтримує мир і стабільність між глобальними державами.
Помилка № 2: Космічні сили роблять те саме, що NASA та комерційні компанії.
Нація потребує і має три потужні космічні сектори: Космічні сили зосереджені на забезпеченні національної безпеки; NASA зосереджено на космічній науці та дослідженнях; приватні компанії надають комерційні послуги широкому колу державних і приватних клієнтів. Хоча всі вони працюють і співпрацюють у космосі, жодна з цих структур не замінює іншу; вони мають чітко визначені різні ролі та функції.
Космічні сили захищають інтереси США в космосі та гарантують можливість там діяти. Ця місія стає дедалі складнішою, оскільки космос стає все більш переповненим, і все більше потенційних противників навчаються використовувати переваги, які приносить робота на «останньому рубежі». Космічні сили тісно співпрацюють з NASA та покладаються на комерційні послуги, щоб допомогти з деякими функціями, але ролі кожного сектору різні. Всіх їх об’єднує такий незаперечний факт: будь то військові, цивільні чи комерційні структури, ніхто не обходиться без космосу.
Помилка № 3: Космічні сили озброюють космос.
Потенціал конфлікту був продемонстрований ще у 2007 році, коли Китай провів руйнівне випробування протисупутникової ракети прямого підйому. Відтоді інші країни розгорнули власні засоби протисупутникової зброї. Космічні сили відповідають за надання інформації, навігації та часу, раннього попередження, зв’язку та інших послуг із космосу, щоб інші вили ЗС США могли ефективно виконувати свої завдання.
Не менш важливо, що пріоритетом Космічних сил, як і інших видів ЗС США, є запобігання конфлікту. Знання про те, що в США є вид збройних сил, який спеціально призначений для захисту інтересів і свободи в космосі, змушує будь-якого потенційного противника зупинитися, що підвищує безпеку та стабільність.
Хоча були помилкові уявлення, плутанина і, можливо, навіть байдужість, суть така: космос ніколи не був настільки важливим для безпеки, процвітання та економічного добробуту Сполучених Штатів. Ось чому нації потрібний вид збройних сил, зосереджений на забезпеченні та захисті використання космосу.
