25 серпня компанія United Launch Alliance (ULA) доставила РН Atlas V на космічний стартовий комплекс-41 станції космічних сил на мисі Канаверал у Флориді в рамках підготовки до запланованого на 29 серпня запуску секретної місії космічного спостереження.

Заходи з підготовки ракети до запуску проведені у партнерстві з Космічними силами США та Національним розвідувальним управлінням США (NRO). У 2019 році NRO уклало контракт з ULA на використання РН Atlas V для запусків в інтересах національної безпеки США.

Запуск місії запланований на 15:34 UTC 29 серпня.

«Наша ракета Atlas V прибула на майданчик на мисі Канаверал для запуску 29 серпня нової системи національної безпеки під назвою SILENTBARKER/NROL-107, яка покращить нашу інформованість про космічний простір для запобігання загроз на орбіті», — йдеться в заяві ULA на її веб-сайті. «Космічне спостереження доповнює та долає існуючі обмеження наземних датчиків за допомогою своєчасного 24-годинного збору супутникових метричних даних, та передає результати супутниковим операторам, аналітикам та іншим користувачам місії».

Оскільки місія засекречена, не надано багато деталей про вміст корисного навантаження або обсяг його можливостей.

NRO описує Silentbarker/NROL-107 як «спільну місію NRO та Космічних сил США з дослідження космічної сфери для задоволення потреб Міністерства оборони і Розвідувального співтовариства щодо космічної оборони».

ULA запустила 17 ракет Atlas V у рамках місій NRO, запланований на 29 серпня 18-й і останній запуск з мису Канаверал, повідомляє NRO. На додаток до потужної ракети Atlas V місія включатиме верхній ступінь Centaur на рідкому водні/рідкому кисні, який виробляє 106 кіло-ньютонів тяги.