2 серпня американська компанія Innovative Rocket Technologies, також відома як iRocket, повідомила про укладання угоди з Науково-дослідною лабораторією ВПС США (Air Force Research Laboratory, AFRL) про спільну розробку та випробування ракетних двигунів.

Нью-йоркський стартап, заснований у 2018 році, розробляє ракетні двигуни та планує побудувати невелику багаторазову ракету-носій Shockwave нового покоління з двигуном, що використовуватиме у якості палива рідкі метан та кисень.

Як повідомила компанія, вона підписала чотирирічну угоду про співпрацю в дослідженнях і розробках (CRADA) з відділом ракетних двигунів AFRL.

CRADA передбачає використання об’єктів ВПС, обладнання та досвіду AFRL, «щоб дати можливість обом сторонам швидко розробляти, будувати, випробовувати та переходити на американські ракетні двигуни», – сказав Шон Філліпс, керівник відділу ракетних двигунів AFRL. «AFRL дуже підтримує зусилля щодо розробки швидкого доступу до космосу, щоб забезпечити потреби ВПС і Космічних сил у 100% багаторазових ракетах», — додав він.

У рамках CRADA компанія планує провести випробування двигунів та ступенів ракети на випробувальному майданчику 1-56 Дослідницького центру високої тяги (High Thrust Rocket Research facility), розташованого на авіабазі Едвардс, штат Каліфорнія.

За даними AFRL, науково-дослідна установка Дослідницького центру високої тяги є однією з чотирьох стендів у США, здатних виробляти тягу до 10 млн фунтів.

«Першим етапом iRocket за CRADA є проведення 120-180-секундної демонстрації двигуна, що демонструє тягу 37 000 фунтів на рівні моря, протягом наступних 12-14 місяців», — сказав генеральний директор iRocket Асад Малік.