Компанія SpaceX здійснює орбітальні запуски майже щодня. Крім того, компанія б’є свої рекорди, як за кількістю запусків, так і за часом виконання робіт чи повторним використанням прискорювачів Falcon 9.

4 вересня компанія SpaceX встановила черговий рекорд, запустивши РН Falcon 9 із Космічного центру Кеннеді у Флориді. Ця місія стала 62-м запуском SpaceX цього року на ракеті Falcon 9 та Falcon Heavy або 63-м, якщо врахувати випробувальний політ мегаракети Starship у квітні.

За останні 12 місяців SpaceX запустила 83 місії Falcon 9 та Falcon Heavy.

Ілон Маск, засновник і генеральний директор SpaceX, каже, що темпи запусків будуть тільки збільшуватися в найближчі місяці.

«Націлюся на 10 запусків Falcon на місяць до кінця цього року, а потім на 12 на місяць наступного року», — повідомив Маск. SpaceX вже здійснила 10 запусків Falcon протягом 30 днів.

SpaceX є лідером у світі не лише за кількістю запусків, але й за загальною масою корисного навантаження, яку компанія вивела на орбіту цього року. Згідно з даними аналітичної компанії BryceTech, у першій половині 2023 року SpaceX доставила на орбіту близько 447 метричних тонн навантажень, що становить приблизно 80 % усіх матеріалів, запущених на орбіту в усьому світі.

Маск сказав, що SpaceX запустить на орбіту приблизно 90 % загальної маси корисного навантаження в світі наступного року, виходячи з маніфесту запусків компанії на 2024 рік.

Майже 60 % місій SpaceX цього року склали інтернет-супутники Starlink. З початку року SpaceX запустила три місії астронавтів до МКС разом із трьома важкими ракетами Falcon Heavy.

Ключовим фактором збільшення частоти запусків SpaceX є повторне використання прискорювачів першого ступеня та обтічників корисного навантаження. У липні SpaceX запустила РН Falcon у 16-й раз, оскільки інженери продовжили термін використання першого ступеня з 15 до 20 місій. За даними SpaceX, це продовження терміну експлуатації поки що використовуватиметься лише для запусків супутників Starlink.

Команди запуску SpaceX також швидше переналаштовують стартові майданчики. Цього року час роботи на найбільш використовуваному стартовому майданчику SpaceX у Флориді скоротився до менш ніж 4 днів між місіями. Це важливо, оскільки інший пусковий комплекс SpaceX у Флориді був пов’язаний з місіями Falcon Heavy і запусками астронавтів, підготовка до кожного польоту яких зазвичай займає більше часу.

Компанія SpaceX планує численні запуски протягом наступних кількох місяців. Найгучнішим з них є другий випробувальний запуск гігантської ракети Starship з Південного Техасу, запуск якого може відбутися вже цього місяця.

У цьому році заплановано запуск ще двох РН Falcon Heavy, починаючи із запуску астероїдного зонда NASA Psyche 5 жовтня з Флориди. Інша РН Falcon Heavy має запустити місію Космічних сил США пізніше цього року.

У листопаді SpaceX планує запустити РН Falcon 9 із комерційним посадковим модулем на Місяць компанії Intuitive Machines, яка прагне посадити перший приватний космічний апарат на Місяць.

Також заплановано дві місії поповнення запасів на МКС на ракетах Falcon 9 пізніше цього року. Одна з них використовуватиме вантажну капсулу Dragon компанії SpaceX, а інша виведе на орбіту корабель постачання Cygnus компанії Northrop Grumman. Це буде перша з принаймні трьох місій Northrop Grumman із поповнення запасів, запущених на ракетах SpaceX після виведення з експлуатації РН Antares цієї компанії.

Агентство протиракетної оборони США (MDA) планує запустити на орбіту місію відстеження гіперзвукових і балістичних запусків пізніше цього року на ракеті Falcon 9. Цей новий датчик матиме покращену чутливість для виявлення та відстеження гіперзвукових ракет, які мають нижчі теплові сигнатури від своїх вихлопних газів, ніж балістичні ракети великої дальності, що робить їх більш складними для виявлення за допомогою існуючих військових супутників відстеження ракет.