8 серпня компанія Rocket Lab USA, що спеціалізується на наданні послуг із запуску та розробці космічних систем, оголосила про підписання нової угоди щодо надання послуг із запуску з конфіденційним замовником для місії HASTE (Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron) із стартового комплексу 2, розташованому на Середньоатлантичному регіональному космодромі Вірджинії в межах льотного комплексу Wallops Flight Facility NASA, у 2024 році.

Підписання контракту з новим клієнтом відбулося після того, як Rocket Lab успішно запустила першу місію HASTE 17 червня 2023 року для компанії Leidos у рамках програми Multi-Service Advanced Capability Hypersonic Test Bed (MACH-TB).

Ця місія стала третьою місією Rocket Lab зі стартового комплексу 2 на Середньоатлантичному регіональному космодромі Вірджинії з моменту початку запусків компанії з території США в січні цього року, демонструючи можливість швидкого та надійного запуску для урядових і комерційних програм.

«Після успішного запуску HASTE у червні ми раді, що нас знову обрали для надання цієї важливої можливості, що дозволить нашим клієнтам прискорити гіперзвукові інновації, – сказав Брайан Роджерс, директор з обслуговування урядових запусків компанії Rocket Lab. – Ми дуже пишаємося тим, що надаємо країні життєво важливі можливості, збільшуючи частоту і доступність гіперзвукових і суборбітальних польотних випробувань для забезпечення розвитку технологій».

Суборбітальна ракета-носій HASTE створена на основі комерційної малої ракети-носія Electron компанії Rocket Lab, що запускається найчастіше у світі порівняно з іншими ракетами такого класу. Використовуючи досвід польотів Electron, HASTE пропонує справжні можливості комерційного тестування за швидкими графіками та за незначну частину вартості поточних повномасштабних випробувань. Спеціально розроблена для суборбітальних і гіперзвукових випробувальних польотів, HASTE має модифікований верхній ступінь, Kick Stage, більшу вантажопідйомність до 700 кг і варіанти індивідуальних обтічників для розміщення більшого корисного навантаження.

Запусками HASTE управляє Rocket Lab National Security (RLNS), дочірня компанія, що повністю належить Rocket Lab та була створена для обслуговування унікальних потреб оборонної та розвідувальної спільноти США та їхніх союзників.