Компанія Intuitive Machines представила більш чіткий прогноз того, коли буде запущена перша місія місячного посадкового модуля, а також дала «небезхмарний» прогноз щодо стану своїх фінансів.
14 серпня в рамках звіту про свої фінансові результати за ІІ квартал компанія повідомила, що місію місячного посадкового модуля IM-1 планується запустити на РН Falcon 9 компанії SpaceX зі стартового комплексу 39A (LC-39A) в Космічному центрі Кеннеді протягом шестиденного вікна, яке відкриється 15 листопада. Резервне вікно запуску доступне в грудні.
Під час проведення заходу Стів Альтемус, виконавчий директор Intuitive Machines, сказав, що компанія завершує випробування посадкового модуля Nova-C для IM-1 перед відправкою на мис Канаверал. «Сьогодні наш посадковий модуль IM-1 готовий і буде підготовлений до доставки у вересні».
Однак він попередив, що ця дата залежить від доступності ракетного полігону Eastern Range та LC-39A, який використовується для запуску пілотованих та вантажних місій до Міжнародної космічної станції (МКС) та запусків РН Falcon Heavy. «З огляду на перевантаженість для запуску з використанням майданчика 39A в Космічному центрі Кеннеді, ми розуміємо, що місії з вищим пріоритетом завжди можливі», – сказав він.
IM-1 – це не тільки перша місія посадкового модуля Nova-C на Місяць компанії Intuitive Machines, але й потенційно перший посадковий апарат у рамках програми NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Місячний посадковий апарат Peregrine компанії Astrobotic готовий, але очікує на готовність своєї ракети-носія Vulcan Centaur компанії United Launch Alliance. Перший політ цієї ракети з Peregrine, як основним корисним навантаженням, заплановано не раніше IV кварталу цього року.
IM-1 є першою з трьох місій посадкового модуля на Місяць, які компанія розробляє в рамках CLPS. С. Альтемус сказав, що компанія будує конструкцію посадкового модуля та інтегрує корисне навантаження NASA для місії IM-2. Він не назвав прогнозованої дати запуску
IM-2, яку колись планувалося запустити до кінця 2023 року, через кілька місяців після IM-1.
С. Альтемус сказав, що компанія очікує рішення щодо пропозиції іншої місії CLPS, яку NASA позначила як CP-22, призначеної для доставки бурової установки на південний полюс Місяця. Однак він сказав, що агентство відклало видачу цього замовлення з ІІІ кварталу 2023 року на листопад.
Компанія заявила, що збої у графіку присудження контрактів, такі як замовлення на виконання місій CLPS, були однією з причин, чому компанія відкликала попередньо запропонований прогноз фінансових результатів. Раніше компанія прогнозувала доходи від $ 174 млн до $ 268 млн за рік та залишок коштів у розмірі $ 49 млн на кінець 2023 року.
Intuitive Machines повідомила про $ 18 млн доходу у другому кварталі, в основному від роботи за програмою CLPS, порівняно з $ 19,2 млн у такому ж кварталі 2022 року. Компанія мала операційний збиток у $ 13,2 млн і завершила квартал із $ 39,1 млн готівкою.
Ерік Саллі, головний фінансовий директор Intuitive Machines, сказав, що «затримки в термінах державних закупівель і невизначеність федерального бюджету США» змусили компанію переглянути фінансовий прогноз. Він додав, що це не пов’язано з будь-якими збитками компанії за контрактом. «Ми не втратили нічого з того, що було раніше в нашому прогнозі, – сказав він. – Все змістилося вправо».
Одна з цих затримок була пов’язана з контрактом NASA на інженерні послуги під назвою Omnibus Multidiscipline Engineering Services (OMES) III. У квітні Intuitive Machines об’єдналася з компанією KBR, щоб отримати п’ятирічний контракт на суму до $ 719 млн. Інший учасник тендеру, компанія SAIC, подала протест до Рахункової палати уряду США (GAO) в травні, затримуючи початок цієї роботи.
GAO відхилила протест SAIC 8 серпня, дозволивши NASA продовжити присудження контракту OMES III компаніям KBR і Intuitive Machines. Вартість OMES III не була включена у відставання компанії в $ 137,3 млн, про яке вона повідомляла на кінець ІІ кварталу, і Альтемус заявив, що компанія планує розпочати роботу над цим контрактом на інженерні послуги в IV кварталі.
Компанія також бере участь у торгах за контрактом NASA Lunar Terrain Vehicle на розробку місяцеходів, які будуть пропонуватися як послуги для майбутніх пілотованих місій «Артеміда». Альтемус сказав, що очікує, що NASA укладе кілька контрактів за цією програмою, можливо, у IV кварталі.
Хоча у компанії достатньо коштів лише на три квартали при поточному рівні операційних збитків, Саллі сказав, що грошей разом із доходом має бути достатньо. Водночас він додав, що компанія може скористатися механізмом акціонерного фінансування на суму $ 50 млн, «щоб забезпечити додаткову амортизацію, якщо це необхідно».
