Компанія Amazon планує вивести на орбіту свою першу пару прототипів Project Kuiper цієї осені за допомогою ракети-носія Atlas 5 компанії United Launch Alliance (ULA), повідомив інтернет-гігант 7 серпня після того, як вдруге змінив ракети, щоб уникнути затримок у розгортанні супутникового угруповання.
Планувалося, що тестові супутники полетять під час дебютного запуску РН Vulcan Centaur компанії ULA, який нещодавно перенесли на четвертий квартал після останньої затримки.
Спочатку Amazon планувала розгорнути KuiperSat-1 і KuiperSat-2 наприкінці минулого року за допомогою ракети-носія RS1 компанії ABL Space Systems, перш ніж розробник ракети також зазнав невдач.
Згідно з повідомленням британського агентства новин Reuters з посиланням на представника компанії Amazon Джеймса Воткінса, прототипи Project Kuiper можуть бути запущені вже 26 вересня на РН Atlas 5.
Компанія Amazon замовила у компанії ULA 9 ракет Atlas 5 і 38 Vulcan в рамках багатомільярдних контрактів на запуск супутників Project Kuiper, а також інші ракети-носії, що розробляються компаніями Arianespace і Blue Origin.
Компанія планує розпочати запуск комерційних супутників наступного року на тлі наближення нормативних термінів для розгортання запропонованого угруповання на низькій навколоземній орбіті у складі 3236 супутників широкосмугового зв’язку.
Половина угруповання повинна бути розгорнута до липня 2026 року згідно з правилами, пов’язаними з ліцензією Федеральної комісії зі зв’язку США, а решта – через три роки.
Щоб прискорити розгортання угруповання, Amazon планує відкрити на початку 2025 року об’єкт з обробки супутників площею 31 000 м2 у Космічному центрі Кеннеді NASA, штат Флорида, у будівництво якого компанія інвестувала $ 120 млн.
Очікується, що Blue Origin і United Launch Alliance разом з європейською компанією Arianespace виконають до 92 запусків на орбіту супутників Project Kuiper.
