Компанія Airbus Defense and Space у Великій Британії отримала від Космічного агентства Великої Британії (UKSA) грант у розмірі £ 3,9 млн на створення «Космічного каталізатора» (Space Catalyst) у своїй штаб-квартирі в Стівенейджі. Airbus створить на своїй території площею 14 акрів (близько 5,7 га) низку об’єктів, доступних для нових і існуючих учасників космічного сектора країни, щоб заохотити зростання ширшої космічної екосистеми. Новий «Космічний каталізатор» стане частиною програми Airbus «Спільнота за космічне процвітання» (Community for Space Prosperity, CUSP), яка спрямована на зростання активності британського космічного ланцюжка поставок, досліджень і інформаційно-просвітнцької діяльності.
Бен Брідж, голова Airbus Defense and Space UK, сказав: «Ми завжди прагнемо заохочувати нових учасників космічної економіки Великої Британії, що динамічно розвивається, і ця нагорода дозволить нам вивести її на новий рівень. Побудувавши спеціалізовані приміщення в нашій штаб-квартирі в Стівенейджі, нові та існуючі космічні гравці зможуть скористатися перевагами лабораторій, випробувальних центрів та наявної інфраструктури, а також на місці скористатися досвідом 1200 кваліфікованих співробітників, що ще більше зміцнить суверенний космічний потенціал Великої Британії».
Пол Бейт, виконавчий директор UKSA, сказав: «Це чудова можливість для Airbus створити низку нових космічних об’єктів у Стівенейджі для підтримки ширшого сектора в рамках програми CUSP. Подібна інфраструктура допоможе Великій Британії залишатися в авангарді міжнародних космічних місій і сприятиме розвитку передових можливостей, створюючи більше можливостей для бізнесу, постачальників і дослідників, а також надихаючи майбутні професійні кадри».
У травні 2023 року UKSA запустило свій конкурс Фонду інфраструктури космічних кластерів (Space Clusters Infrastructure Fund, SCIF). Загалом UKSA виділяє понад £ 47 млн ($ 59 млн) на фінансування нових ініціатив і розширення промислової космічної економіки Великої Британії. Останні дані UKSA показують, що космічна галузь Великої Британії приносить економіці понад £ 17,5 млрд на рік.
Компанія Airbus Defense and Space запустила CUSP як ініціативу, що об’єднує всі різноманітні види діяльності та можливості, які Airbus пропонує для космічної галузі Великої Британії в рамках єдиного підходу. CUSP було створено як відкриту та інклюзивну спільноту з можливостями для постачальників, дослідників і тих, хто приєднується до космічної галузі. Airbus хоче забезпечити продовження розвитку космічної галузі у Великій Британії.
Плани Airbus включають створення низки лабораторій для низки дисциплін, включаючи робототехніку, плоскі супутники, цифрові двійники, кіберпростір тощо, які будуть доступні для використання компаніями в цьому секторі. Це дозволить швидко розвивати інноваційне обладнання та зменшувати ризики з усіма підключеними об’єктами для демонстрації повної місії.
Об’єкти також включатимуть у себе високотехнологічний лабораторний простір для спільної роботи або автономного промислового використання віртуальної та доповненої реальності, що дозволить виконувати нові місії та планувати сценарії. Очікується, що Space Catalyst залучить компанії в таких різноманітних сферах, як космічна робототехніка, дистанційне зондування, планетарні науки, зміна клімату, електрична авіація та змішані автономні транспортні операції.
Space Catalyst також матиме можливість зв’язуватися з Stevenage Bio Science Catalyst («Каталізатором біологічної науки Стівенейджа») для просування біонаукових досліджень та комерціалізації космічної бази.
