Два астронавти Канадського космічного агентства (Canadian Space Agency, CSA) отримали призначення на польоти: один на Міжнародну космічну станцію (МКС), а інший як дублер для місії «Артеміда-2».
Таке оголошення зробив міністр з інновацій, науки та промисловості Канади Франсуа-Філіп Шампань 22 листопада під час свого виступу в штаб-квартирі CSA у Монреалі.
Джошуа Кутрик полетить на МКС з шестимісячною місією в 2025 році. Крім того, Дженні Гіббонс було обрано як резервного астронавта для місії NASA «Артеміда-2», яка запланована на листопад 2024 року та передбачає політ навколо Місяця. Раніше до цієї місії був включений представник CSA Джеремі Хансен, поряд із трьома астронавтами NASA.
41-річний Джошуа Кутрик і 35-річна Дженні Гіббонс були обрані астронавтами CSA в 2017 році. Вони входять до числа чотирьох астронавтів канадського корпусу астронавтів, до якого входять 47-річний Джеремі Хансен і 53-річний Девід Сен-Жак, який працював на борту МКС понад 203 дні з грудня 2018 року по червень 2019 року.
Очікується, що політ Джошуа Кутрика на космічну станцію відбудеться на борту першої місії з ротації екіпажу з використанням космічного корабля CST-100 Starliner компанії Boeing на початку 2025 року. Це буде четвертий тривалий космічний політ в історії канадських астронавтів.
Полковник Королівських ВПС Канади Джошуа Кутрик служив у Лівії та Афганістані. Він також є льотчиком-випробувачем.
Очікується, що Дженні Гіббонс почне тренуватися разом з Джеремі Хансеном, який був обраний для участі у місячній місії «Артеміда-2» у квітні. Вона має ступінь бакалавра в галузі машинобудування та ступінь доктора філософії у галузі технічних наук (PhD in engineering).
Місія «Артеміда-2» триватиме 10 днів на борту космічного корабля NASA Orion. Серед астронавтів NASA, які беруть участь у цій місії, є командир Рейд Вайзман, пілот Віктор Гловер і спеціаліст з корисного навантаження Крістіна Кох.
У ході місії «Артеміда-2» екіпаж випробує різні системи космічного корабля Orion, перш ніж здійснити політ навколо Місяця – першу місію людини на Місяць за більш ніж 50 років. Джеремі Хансен стане першим канадцем, який здійснить політ у далекий космос; якщо він не зможе взяти участь, цю можливість тепер буде надано Дженні Гіббонс.
