27 вересня Федеральне авіаційне управління США (Federal Aviation Administration, FAA) оголосило про завершення розслідування аварійного запуску суборбітальної ракети New Shepard компанії Blue Origin 12 вересня 2022 року, але повідомило, що ракета ще не має дозволу на відновлення запусків.

У заяві FAA сказано, що розслідування безпілотної місії New Shepard під назвою NS-23 завершено. Під час запуску зазначеної місії головний двигун силового модуля New Shepard відмовив приблизно через хвилину після запуску, що призвело до спрацювання аварійного евакуаційного двигуна капсули екіпажу. Ця капсула з корисним навантаженням, але без людей, благополучно приземлилася під парашутами, а силовий модуль розбився.

В остаточному звіті FAA вказується, що безпосередньою причиною аварії стала структурна несправність сопла двигуна, викликана вищими, ніж очікувалося, робочими температурами. Це збігається з висновком компанії Blue Origin, оголошеним в березні, про те, що зміни в конструкції системи охолодження двигуна BE-3PM спричинили збільшення нагріву сопла, що призвело до руйнування його конструкції.

FAA вимагає від компанії Blue Origin виконати 21 коригувальну дію, щоб запобігти повторення інциденту, включаючи перепроєктування компонентів двигуна для покращення експлуатаційних характеристик, а також провести визначені організаційні зміни.

Завершення розслідування саме по собі не дозволяє компанії відновити запуски New Shepard. Компанія повинна, як мінімум, продемонструвати FAA, що вона реалізувала рекомендації, пов’язані з громадською безпекою, перш ніж агентство видасть оновлену ліцензію на запуски. FAA не повідомило, скільки з визначених 21 коригувальних заходів пов’язані з громадською безпекою.

Компанія Blue Origin також не надала подробиць щодо заходів із впровадження цих коригувальних заходів. «Ми отримали листа FAA і плануємо незабаром здійснити запуск», — сказав представник компанії після публікації заяви FAA.

Компанія представляла подібний графік, коли оприлюднила результати свого розслідування 24 березня. «Blue Origin планує незабаром повернутися до запусків із повторним запуском корисного навантаження місії NS-23», — повідомила тоді компанія.

6 червня директор компанії Blue Origin Боб Сміт заявляв, що компанія «розставляє крапки над i» з FAA щодо своїх планів повернутися до запусків. «З цієї точки зору New Shepard повинен бути готовий до запусків протягом наступних кількох тижнів», — сказав він тоді.