18 вересня керівник офісу комерційних космічних перевезень Федеральної авіаційної адміністрації США (FAA) Келвін Коулман заявив, що, на його думку, FAA може завершити перевірки системи безпеки, необхідні для оновлення ліцензії на запуск корабля Starship компанії SpaceX, до кінця жовтня, але паралельна екологічна перевірка є «джокером» у цьому графіку.

Коулман сказав, що його офіс добре співпрацює зі SpaceX і підтверджує, що компанія вжила коригувальних заходів для забезпечення громадської безпеки за результатами розслідування першої невдалої спроби запуску Starship, яке FAA офіційно завершила 8 вересня.

Коулмен розповів, що з 63 коригувальних заходів, перелічених у звіті FAA, 27 пов’язані з громадською безпекою. «Перед наступним запуском нам необхідно буде побачити докази того, що компанія вжила коригувальні заходи, які безпосередньо пов’язані з громадською безпекою», — сказав він.

Проведені заходи пов’язані з необхідністю оновлення ліцензії на запуск FAA, виданої SpaceX на запуск системи Starship/Super Heavy у квітні. Та ліцензія дозволяла лише одну спробу запуску, яка відбулася 20 квітня, вимагаючи від компанії запиту до FAA оновити її, щоб дозволити додаткові запуски, що було б потрібно незалежно від результату запуску.

«У нас достатньо хороший графік», — сказав Коулмен, підтверджуючи коментарі, зроблені виконуючою обов’язки керівника FAA Поллі Троттенберг на конференції 13 вересня, де вона спрогнозувала, що оновлена ліцензія може бути готова в жовтні.

Водночас він додав, що для оновлення ліцензії недостатньо лише проведення перевірки заходів безпеки. Потрібна окрема екологічна експертиза, щоб оцінити зміни в інфраструктурі стартового майданчика, які мають на меті мінімізувати пошкодження під час квітневого запуску.

Ця експертиза проводиться спільно зі Службою охорони рибних ресурсів і дикої природи США відповідно до Закону про зникаючі види. 19 вересня представник цього агентства заявив, що Служба «обговорює деталі проєкту з FAA, щоб зрозуміти масштаби» нової системи охолодження стартового майданчика.

«Після того, як Служба перегляне остаточну біологічну оцінку FAA і визнає її завершеною, консультації будуть відновлені. У нас є 135 днів, щоб дати остаточний біологічний висновок», – заявили у відомстві.