Компанія Dawn Aerospace із Нової Зеландії уклала першу угоду на продаж свого суборбітального космоплана Aurora Mark 2, підписавши партнерство з Оклахомською агенцією розвитку космічної індустрії (OSIDA). За $17 мільйонів компанія не лише поставить космоплан, але й сформує команду для його експлуатації в космопорті штату Оклахома.

Aurora Mark 2 — це багаторазовий суборбітальний літальний апарат, здатний стартувати з злітної смуги, виводити до 5 кг корисного навантаження на висоту до 100 км і повертатися на Землю з посадкою на ту саму смугу. Компанія планує не лише продавати апарат, а й навчати місцеві команди, що дозволить замовникам самостійно проводити до 100 запусків на рік.

Перші польоти Aurora з території штату заплановані на 2027 рік після завершення випробувань у Новій Зеландії. Зараз Dawn Aerospace працює з FAA над визначенням формату ліцензування апарата, який не повністю вписується в чинні регуляторні норми.

За словами генерального директора Dawn Aerospace Стефана Пауелла, проєкт Aurora викликає активний інтерес у США та Європі. Потенційні користувачі — це не лише дослідники мікрогравітації, а й компанії, що тестують обладнання в космічних умовах, а також оборонні відомства, які можуть використовувати апарат як платформу для імітації траєкторій ракет.