2 жовтня у рамках 74-го Міжнародного конгресу астронавтики ізраїльська компанія IAI та азербайджанське космічне агентство «Азеркосмос» оголосили про підписання угоди про продаж двох передових супутників IAI за програмою Azersky-2.

Компанія IAI не розголошує, які супутники були продані, але, ймовірно, це супутники OptSat500, які забезпечують просторову розрізненість вище 0,5 м, мають тривалий термін експлуатації та високу продуктивність зображень. За повідомленнями в Азербайджані, вартість угоди становить $ 120 млн.

Згідно з договором, в рамках програми Azersky-2 будуть виготовлені два супутники.

«Це будуть супутники дистанційного зондування Землі з електрооптичним датчиком високої роздільної здатності. IAI проведе проєктування, складання, інтеграцію та випробування першого супутника супутникового угруповання за участю азербайджанських фахівців. Ізраїльські фахівці також нададуть підтримку Азербайджану в проєктуванні центру розвитку супутників, який буде побудований в Азербайджані. Досвід, набутий азербайджанськими фахівцями, дозволить побудувати в Азербайджані другий супутник», – наголошується у повідомленні «Азеркосмосу».

«Наша прихильність до інновацій та досліджень спонукає нас співпрацювати з провідними експертами світової космічної спільноти, оскільки ми разом амбітно формуємо майбутнє космічного спостереження», — сказав президент і генеральний директор IAI Боаз Леві. «IAI пишається перемогою в тендері для Азербайджану, і ми впевнені, що ця співпраця підштовхне нас до нових висот».

Голова правління «Азеркосмосу» Самеддін Асадов сказав: «Цей проєкт є унікальним як для «Азеркосмосу», так і для Israel Aerospace Industries і, безсумнівно, сприятиме розвитку космічної співпраці між нашими країнами. Я вважаю нашу співпрацю важливим кроком у розвитку людського капіталу та космічних технологій в країні».

В рамках програми IAI забезпечить усі необхідні наземні системи управління та експлуатації системи Azersky-2 в Азербайджані. Буде проведено навчання місцевих фахівців з управління супутниками та обробки супутникових знімків. Супутники будуть запущені у 2026 та 2028 роках. Про ракету-носія, яка виведе супутник на орбіту, стане відомо найближчими місяцями.

Довідково: Перший азербайджанський супутник ДЗЗ був розроблений та побудований компанією Airbus Defence & Space під назвою SPOT 7. Супутник, що мав обладнання з просторовою розрізненістю 1,5 м, був виведений на орбіту 30 червня 2014 року індійською РН PSLV-CA. 2 грудня 2014 року SPOT 7 був переданий «Азеркосмосу» та перейменований на Azersky.

У квітні 2023 року було повідомлено, що супутник Azersky завершив свою місію на 1 рік раніше запланованого терміну служби, тобто на 9-му році місії.

Також у квітні було повідомлено, що Азербайджан вибрав компанію IAI для побудови та запуску двох супутників ДЗЗ з високою просторовою розрізненістю.

Ймовірно, через програш у тендері на будівництво супутників у червні компанія Airbus Defense & Space об’явила про ліквідацію свого представництва в Азербайджані.