21 серпня 2024 року компанії Axiom Space і Nokia оголосили про партнерство в розробці комунікаційних технологій 4G/LTE під назвою Lunar Surface Communications System (LSCS) для скафандрів, які Axiom розробляє для NASA, що будуть використовуватися в місії Artemis 3 в кінці 2026 року.
Технологія LSCS складається з двох основних компонентів. Один з них – це «мережа в коробці», яка включає базову станцію, антени та інші системи, які будуть встановлені на посадковому модулі (Human Landing Services), який доставить астронавтів на поверхню Місяця. Інший буде модулем користувача, інтегрованим у скафандри Axiom.
Зв’язок 4G/LTE забезпечить зменшення навантаження на існуючі канали з використанням UHF та Wi-Fi, а також збільшену пропускну здатність.
Інтеграція цієї технології в скафандрах буде бездоганною з точки зору астронавтів, які їх носять, а 4G/LTE є лише одним із варіантів, який астронавт може обрати залежно від умов місії. Однак він може надати набагато більші можливості, наприклад можливість транслювати відео у високій роздільній здатності з камер на скафандрі.
З наукової точки зору це означає, що всі вчені та геологи, залучені до місії NASA в режимі реального часу будуть мати можливість бачити все що бачить астронавт.
Система розроблена для роботи на відстані до двох кілометрів від посадкового модуля, що є вимогою, встановленою NASA для місії Artemis 3. Під час наземних експериментів система була випробувана на більшій відстані.
Компанія Nokia вперше випробує свою систему LSCS на Місяці на IM-2, другому роботизованому місячному посадковому модулі від Intuitive Machines, який планується запустити наприкінці 2024 року. Ця система забезпечить зв’язок між посадковим модулем і місяцеходом, розробленим Lunar Outpost, і «стрибунцем» (“hopper”) Intuitive Machines.
Компанія Nokia шукає подальші вдосконалення LSCS, щоб збільшити радіус дії, особливо для майбутніх місій, у яких астронавти керуватимуть місяцеходом. Компанія також бере участь у дослідженні DARPA LunA-10,щоб дослідити, як комунікаційні мережі, що використовують цю технологію, можуть сприяти місячній економіці в найближчі 10-15 років.
Робота по впровадженню комунікаційних технологій у скафандри Axiom фінансується нещодавнім замовленням NASA на суму 57,5 мільйонів доларів США в рамках контракту агентства на надання послуг позакорабельної діяльності (Exploration Extravehicular Activity Services) або xEVAS. NASA вибрало Axiom у вересні 2022 року для розробки скафандра для місій на Місяць Artemis із початковим замовленням xEVAS у 228,5 мільйонів доларів.
Компанія Axiom переходить до фази критичного аналізу моделі (CDR) скафандра, який триватиме до початку наступного року. Компанія завершила наукові проекти щодо конструювання скафандра. На даний момент здійснюється вдосконалення та оптимізація запропонованих рішень.
Axiom має завдання в рамках програми xEVAS вивчити, як її скафандри Artemis можуть бути адаптовані для використання на МКС. Компанія починає попередній аналіз версії скафандра для МКС. Вона розробляє «архітектуру єдиного скафандра», яка дозволить використовувати скафандр для місій Artemis або МКС з мінімальними модифікаціями.
