Агентство космічного розвитку (Space Development Agency, SDA) виділило SpaceRake, стартапу з Кембриджа, штат Массачусетс, $ 1,8 млн на розробку мініатюрних лазерних терміналів зв’язку.
Це стало першим державним контрактом для SpaceRake, компанії, заснованої у 2021 році Керрі Кахой, директоркою Лабораторії космічних телекомунікацій, астрономії та радіації Массачусетського технологічного інституту зі ступенем доктора філософії в галузі електротехніки, та Джеремі Вертхаймером, колишнім віце-президентом Google з інженерних розробок зі ступенем доктора філософії в галузі штучного інтелекту.
Згідно з дворічним грантом, отриманим в рамках другого етапу Програми досліджень інновацій у сфері малого бізнесу (Phase 2 Small Business Innovation Research (SBIR) award), про який було оголошено 1 листопада, SpaceRake розробить термінали, які дозволять супутникам-кубсатам передавати дані через лазерні канали зв’язку транспортного рівню глобальної мережі зв’язку на низькій навколоземній орбіті, що створюється SDA, організацією Космічних сил США.
В останні місяці SDA уклало контракти з компаніями Lockheed Martin, Northrop Grumman і York Space Systems на створення супутників Transport Layer Tranche 2, оснащених терміналами оптичного та радіочастотного зв’язку.
Хоча термінали SpaceRake не розробляються для «спеціальних супутників SDA, ця мініатюрна лазерна комунікаційна технологія дозволить невеликим космічним апаратам обмінюватися даними з супутниками мережі Proliferated Warfighter Space Architecture», – сказав Вестон Марлоу, президент і генеральний директор SpaceRake.
“Proliferated Warfighter Space Architecture” («Розповсюджена бойова космічна архітектура») або PWSA – це назва, прийнята SDA на початку 2023 року для низькоорбітального угруповання, яке включає супутники зв’язку транспортного рівня (Transport Layer) та супутники протиракетної оборони рівня стеження (Tracking Layer).
Згідно з прес-релізом SpaceRake, крім оптичних терміналів компанія планує розробити «мережеві технології лазерного зв’язку для широкого спектру космічних і наземних додатків».
«Метою SpaceRake є зниження витрат і розширення впровадження доступу до мережі в космосі, дозволяючи наземним кінцевим користувачам застосовувати нові варіанти використання та отримувати більше даних, – заявив Вестон Марлоу. – Ми змінюємо способи комунікації в космосі».
