12 жовтня стартап GuardianSat зі штату Делавер оголосив про виграш гранту від Американського фонду посівного фінансування Національного наукового фонду (National Science Foundation’s America’s Seed Fund) на розвиток технології компанії, призначеної для захисту супутників від зіткнень з об’єктами сміття в космосі.
Компанія GuardianSat виграла дослідницький контракт на перший етап передачі технологій малого бізнесу (Small Business Technology Transfer Phase 1) на суму близько $ 273 000. Крім того, компанія отримає технічну підтримку від американської некомерційної корпорації Aerospace Corp. Американський фонд посівного фінансування (America’s Seed Fund) щорічно інвестує до $ 200 млн у перспективні стартапи.
Компанія розробила систему уникнення сміття для супутників, засновану на технології, запатентованій одним з її засновників Робертом Бріскманом, який є співзасновником Sirius XM Holdings, американської компанії, що спеціалізується на супутниковому радіомовленні.
«Наше запатентоване рішення призначене для супутників на високій навколоземній орбіті, – сказав Х’юї Вайк, керівник досліджень GuardianSat. – Воно включатиме в себе підсистему для виявлення орбітального сміття, відстеження потенційних загроз зіткнень і автономного коригування курсу супутника для запобігання аваріям».
За словами Х’юї Вайка, технологія виявлення сміття під назвою «Автономна супутникова орбітальна система уникнення сміття» (Autonomous Satellite Orbital Debris Avoidance System) включає в себе системи управління супутниками, системи датчиків та відстеження, а також інтерфейси, які взаємодіють із двигуном і підсистемами зв’язку на супутнику. Вона також призначена для того, щоб допомогти супутнику повернутися у вихідне положення після того, як він здійснив маневр для уникнення космічного сміття, і обмінюватися даними про виявлені об’єкти з іншими супутниками для покращення обізнаності про космічний простір.
«Грант NSF дозволить нам просунути розвиток наших систем обізнаності про космічний простір та уникнення зіткнень з об’єктами сміття, – сказав генеральний директор GuardianSat Крістофер Рое. – Ми раді зробити наступні кроки та продовжити просування нових революційних рішень, щоб зберегти космічний простір відкритим і чистим».
Крістофер Рое та Роберт Бріскман заснували компанію GuardianSat у 2020 році.
Х’юї Вайк сказав, що GuardianSat використовує «багатоспектральний підхід до виявлення орбітальних об’єктів». Мультиспектральні датчики можуть розрізняти різні типи об’єктів на основі їхніх спектральних характеристик. «Ця можливість є цінною для розрізнення активних супутників, недіючих космічних апаратів і космічного сміття», – пояснив він.
Система уникнення уламків, додав Х’юї Вайк, є супутньою технологією «системи антисупутникової протидії» GuardianSat, яка також знаходиться у стадії розробки. Вона використовує мікрохвилі та лідар (активний далекомір оптичного діапазону) для виявлення та відстеження об’єктів, що наближаються.
