Астронавт Axiom Space та головний технічний директор компанії Коїчі Ваката став першим, хто випробував новий скафандр AxEMU (Axiom Extravehicular Mobility Unit) у Лабораторії нейтральної плавучості NASA (NBL).

Цей скафандр, розроблений Axiom Space, призначений для підтримки першого за понад 50 років висадження людини на Місяць — у рамках місії Artemis III, що має відбутись у районі південного полюса.

Перші випробування провів Ваката, після чого до них долучилися інженери NASA — Крістін Девіс та Річард Родс. Тестування у NBL — одному з найбільших у світі басейнів для підготовки астронавтів — дало змогу імітувати завдання на місячній поверхні в умовах часткової гравітації.

Команда програми позакорабельної активності Axiom Space (EVA) протестувала системи зв’язку, дихання та охолодження скафандра у водному середовищі. Також інженери підготували водолазів NBL до підтримки операцій з новим обладнанням.

Підготовка до Artemis III триває: AxEMU проходить інтенсивні випробування, серед яких — 23 тести в системі ARGOS, що імітує знижену гравітацію, випробування з місячним інструментарієм, а також тести з реголітом, які підтвердили відповідність скафандра вимогам місії. Наразі ведеться інтеграція з місячними транспортними засобами (LTV), а наприкінці року AxEMU має пройти критичний огляд конструкції (CDR).