Компанії, власники радіолокаційних супутників здатних отримувати зображення і вести збір розвідданих, прискорюють впровадження технологій, призначених для військових і оборонних відомств, реагуючи на підвищений глобальний попит на детальне та точне спостереження за наземними цілями. Супутників з радаром із синтезованою апертурою (SAR), які можуть знімати зображення з високою розрізненістю за будь-яких погодних умов і у будь-який час доби, стає все більше, оскільки замовники оборонної сфери прагнуть отримати точнішу інформацію з космосу, повідомили керівники галузі.
Один із нових гравців цього сегменту космічних послуг, фінська компанія Iceye, оголосила 2 жовтня, що її супутники SAR, призначені для спостереження за об’єктами розміром 25 сантиметрів на поверхні Землі, можуть ідентифікувати конкретні типи військового обладнання, і навіть виявляти цілі, приховані під покривом дерев або густим листям. Ерік Дженсен, генеральний директор Iceye US, американської дочірньої компанії, розповів SpaceNews, що їм вдалось додати нові можливості до своїх супутників SAR з надвисокою розрізненістю, щоб краще виконувати запити відомств оборони та розвідки, яким потрібно стежити за геополітичною ситуацією, що швидко змінюється. «Регіональні конфлікти в усьому світі дійсно підкреслили потребу в комерційних SAR», — сказав Дженсен.
Існує великий попит на SAR з високою розрізненістю. Ці дані використовуються для виконання завдань безпеки кордонів, морської безпеки та реагування на катастрофи, сказав Дженсен. «Я думаю, що з часом ми побачимо, що наукове співтовариство також почне використовувати потужність 25-сантиметрового радару SAR X. До недавнього часу він був недоступний для них».
У звіті, опублікованому 1 жовтня Центром стратегічних і міжнародних досліджень (CSIS), проаналізовано поточний стан світового ринку супутників дистанційного зондування, відзначаючи, що американські компанії SAR випередили європейських і канадських конкурентів. Згідно зі звітом, регуляторні реформи за останні кілька років дозволили американським фірмам стати найкращими в секторі SAR. Такі компанії, як Umbra Space і Capella Space, використали ці реформи для вдосконалення своїх технологій SAR для комерційних і оборонних застосувань. Звіт CSIS поставив Iceye на третє місце в отриманні зображень SAR X-діапазону після Umbra та Capella. Однак фінській фірмі приписують лідерство за частотою повторних відвідувань — частотою, з якою супутники можуть повторно знімати ту саму область. Ця можливість використовується для моніторингу тенденцій і діяльності на Землі майже в реальному часі.
Тодд Мастер, головний операційний директор Umbra Space, прокоментував зростаючий інтерес іноземних урядів до створення власних суверенних пошуково-рятувальних угруповань. «Багато суверенних іноземних союзників хочуть мати власні системи», — сказав Мастер 1 жовтня під час оприлюднення звіту CSIS. «Там дуже багато цікавої динаміки».
Umbra, яка розробляє комерційні рішення SAR для оборони, також виходить на міжнародні ринки. Історично уряд США був основним постачальником зображень SAR, але комерційний сектор зараз втручається, щоб задовольнити попит на незалежні можливості SAR.
